Брейк данс – это один из пяти элементов хип-хоп культуры наряду с граффити, ди-джеингом (Dj-ing), рэпом и знаниями (Knowledge).
Большой наплыв иммигрантов в Нью-Йорк в 50-60 гг. внес в танец много нового. Африканцы, например, внесли в танец ритм. Влияние африканского танца на брейк очевидно, и это не только из-за «танца в кругу». Различные веяния, танцевальные и музыкальные течения со всего мира объединились, смешались и встали у основ современной молодежной уличной культуры.
Первая форма танца «Брэйкинг» (в начале известный, также, как Rocking) называлась «get on the Good Foot". «Good Foot» был единственным танцем, в котором люди стали сочетать падение на землю с элементами вращения. Название «брейк данс» появилось в начале 80-х годов (в переводе означает «ломаный танец»). Термины «Break Dance» и «Bboy» («Break Boy» или «Boogie Boy») впервые ввёл DJ Kool Herc из Южного Бронкса, отец Рэп музыки. Он часто крутил пластинки на разных уличных тусовках. Ему пришла в голову мысль совместить абсолютно не связанные ранее друг с другом виды спорта, танца и единоборств Центральной и Южной Америки, Европы и Востока: американский джаз, бразильскую борьбу капоэйру, корейское кунг-фу, акробатику.
Молодые бибои выходили на танцпол и «ломали» обычные движения в такт ломаным битам пластинки. Для победы в баттле танцоры придумывали всё новые интересные и неповторимые движения. Главной целью баттлов было побить соперника большей изобретательностью и четкостью исполнения.
Break dance сейчас быстро развивается по всему миру. Bboying в данный момент популярен и востребован. Баттлы из дворов и районов вылились в международные чемпионаты («Battle Of The Year», «Freestyle Session», «Red Bull BC One», «Battle Chelles Pro» и прочие), которые проводятся по всему миру. Брейк данс становится стилем жизни, формой общения и философией многих людей и неотъемлемой частью нашего времени. Брейк требует не только навыков, но и хорошей физической и акробатической подготовки. Можно выделить основные элементы брейка:
1. Стайл (Style)
Style позволяет блеснуть своей личностью, позволяет людям увидеть, кто ты на самом деле. Этот стиль позволяет создать свой характер, ауру, которая будет выделять тебя среди толпы. Он может сделать тебя известным в кругу брейк данса. Это должна быть истинная оригинальность. К стайлу относятся:
— Футворк — вид несиловых элементов, который исполняется на полу. К нему относится элементы Six-step, Scramble, Five-step, Babylove, Zulu Spin, Pretzels, CC, Swing, Buttslide и т. п.
— Топрок — вид несиловых элементов, которые исполняются стоя. К нему относятся элементы Slide-step, Cross-step, Indian step и т. д.
— Фризы — вид полусиловых элементов, замирания на пару секунд в одной позе. К этому виду относятся Baby freeze, Headstand freeze, Chair, Halo freeze и т. п.
2. Павермув (Powermove) – это силовые элементы. В их основе лежат разнообразные кручения или прыжки. К этому виду относятся элементы Air Twist (Air Flare), Elbow Air Twist (Elbow Air Flare), Flare (Fly), Elbow Flare (Elbow Fly), Tommy Flare (Tommy Fly), 1999, 2000, Elbow 1999, Halo (Track), Windmills, Muchmills, Swipes, Airplane mills, Headspin, Crab, Cricket, Jackhummer, Ufo, Alligator, Wolf и т. д.